דוח מבקר הפנים קובע: יותר מ-20 אלף עובדים פרשו מ-USDA בתוך חמישה חודשים, רובם במסגרת תוכנית תמריצים לצמצום כוח האדם הפדרלי
יותר מ-20,300 עובדים עזבו את משרד החקלאות של ארצות הברית (USDA) במהלך חמשת החודשים הראשונים לכהונת נשיא ארהב דונלד טראמפ, נתון המהווה כמעט חמישית מכלל עובדי המשרד. כך עולה מדוח של משרד מבקר הפנים של USDA, שצוטט בסוכנות הידיעות רויטרס.
על פי הדוח, כשלושה רבעים מהעוזבים פרשו במסגרת תוכנית תמריצים כספיים, שהוצעה כחלק ממדיניות הממשל לצמצום היקף כוח האדם הפדרלי. יתר העובדים עזבו דרך התפטרות, פרישה לגמלאות, פיטורים או מסלולים נוספים. הנתונים מתייחסים לתקופה שבין 12 בינואר ל-14 ביוני 2025, ומתבססים על נתוני שכר ומידע מנהלי נוסף.
בתחילת השנה הועסקו במשרד החקלאות האמריקאי יותר מ-110,300 עובדים. שיעורי העזיבה לא היו אחידים בין יחידות המשרד: בעוד שבחלק מתתי-היחידות נרשמה עזיבה של פחות מ-10 אחוזים, באחרות הגיע שיעור העזיבה עד ל-67 אחוזים.
למעלה מ-30 אחוזים מהעובדים עזבו שלושה גופים מרכזיים: שירות הסטטיסטיקה החקלאית הלאומי, המכון הלאומי למזון וחקלאות וזרוע הפיתוח הכפרי של המשרד. בנוסף, 5,800 עובדים עזבו את שירות היערות האמריקאי, המהווים כ-16 אחוזים מהעובדים בו. בשירות לשימור משאבי טבע עזבו 2,673 עובדים, שהם כ-22 אחוזים מהכוח, בשירות לפיקוח על בריאות בעלי חיים וצמחים עזבו 2,105 עובדים, שהם כ-25 אחוזים, ובסוכנות השירות לחקלאים עזבו 806 עובדים, כ-24 אחוזים מהעובדים.
הנתונים עוררו ביקורת חריפה במערכת הפוליטית. הסנאטורית איימי קלובשר, הדמוקרטית הבכירה בוועדת החקלאות של הסנאט, הזהירה כי איבוד כמעט חמישית מעובדי המשרד מחליש את יכולת USDA להתמודד עם האתגרים העומדים בפני החקלאים, הופך את שרשרת אספקת המזון לפגיעה יותר לאיומים כמו תולעת ה-New World Screwworm ושפעת העופות, ופוגע במאמצים לפיתוח הכלכלה הכפרית.
מנגד, דובר משרד החקלאות האמריקאי מסר כי הסוכנות פועלת בשקיפות לצורך אופטימיזציה וצמצום כוח האדם, במטרה להחזיר את המשרד לפעילות ממוקדת שירות, עם דגש על חקלאים ולקוחות. עוד נמסר כי בשנה הקרובה מתוכננת העברת כ-50 אחוזים מהעובדים שנותרו באזור וושינגטון לחמישה מרכזים אזוריים ברחבי ארצות הברית.
צילום: Michael Kranewitter
