ממצאי מחקר חדש שהוצגו במסגרת הפורום הבינלאומי למדע עופות 2026, שנערך בארצות הברית, מצביעים על עלייה בשכיחות נגיפי אדנו בעופות (FAdV) הגורמים למחלת דלקת כבד עם גופיפי הסגר (Inclusion Body Hepatitis – IBH), הנחשבת לאחת המחלות הוויראליות בעלות ההשפעה הכלכלית המשמעותית בענף הלול העולמי.
את הממצאים הציגו ד"ר סעידול האק (Saidul Haque) ועמיתיו מאוניברסיטת אובורן, במסגרת סדרת הרצאות מקצועיות בכנס.
על פי החוקרים, בארצות הברית נרשמת בשנים האחרונות עלייה במספר מקרי ה-IBH ובאיתור נגיפי FAdV, במיוחד מזן FAdV-E סרוטיפ 8b, תופעה שמוגדרת כגורם דאגה אזורי ולאומי לענף העופות האמריקאי. למרות שהנגיף נחשב אנדמי באזורים שונים בעולם, בארה"ב עדיין קיים מחסור במידע מולקולרי ופתולוגי מפורט על זני השדה המקומיים.
במסגרת המחקר נבחנו חמישה בידודים של הנגיף שנאספו בין השנים 2024-2025 ממקרי IBH קליניים. ארבעה מהבידודים הגיעו ממדינת אלבמה ואחד ממדינת ג'ורג'יה. החוקרים גידלו את הנגיפים בעוברי תרנגולות נקיים מפתוגנים, ביצעו מיצוי DNA וריצוף של גן ההקסון, הנחשב לאחד הגנים המרכזיים בזיהוי זני אדנו-וירוס.
תוצאות הריצוף הראו כי כל הבידודים שייכים לסוג FAdV-E סרוטיפ 8b. בנוסף, ניתוח פילוגנטי העלה כי מדובר בקבוצה מונופילטית הכוללת שתי תתי-שושלות פנימיות, דבר המרמז על קיום מספר שושלות נגיף במקביל באזור דרום-מזרח ארה"ב.
החוקרים ציינו כי נמצאה זהות גנטית גבוהה בין הזנים שנבדקו לבין זני FAdV-E/8b ממדינות שונות בעולם, ובהן טורקיה, ישראל, בנגלדש, אינדונזיה, פקיסטן, אוגנדה ופרו.
בניסויי הדבקה בעוברי תרנגולות נמצאה שונות משמעותית ברמת האלימות של הזנים. בין הנגעים שתועדו: נמק רב-מוקדי בכבד, דימומים, נמק כלייתי, עיבוי קרומי העובר, בצקות ועיכוב בהתפתחות. גם בתרביות תאים של כליה וכבד מעוברי תרנגולות נצפו השפעות ציטופתיות עקביות.
לדברי החוקרים, הממצאים מחזקים את ההבנה כי FAdV-E 8b הוא הסרוטיפ הדומיננטי במקרי IBH העדכניים בדרום-מזרח ארצות הברית, אך גם מדגישים כי דמיון גנטי בגן ההקסון אינו מנבא בהכרח את רמת האלימות של הזן בפועל.
המחקר מדגיש את החשיבות של המשך ניטור ומעקב, הרחבת האפיון הגנומי של הזנים השונים, הבנת הקשר בין מבנה גנטי לרמת אלימות, פיתוח חיסונים ושיפור אמצעי הביו-ביטחון, במטרה לצמצם את האיום ההולך וגובר של נגיפי FAdV על תעשיית העופות בארצות הברית ובעולם.
