הרפואה הווטרינרית קשורה לא רק לרווחת בעלי החיים, אלא גם לעניינים הנוגעים לייצור מזון לבע"ח, לתעשיית הפארמה ולמחקר, לנושאים המשיקים בין בריאות הציבור לאפידמיולוגיה, לחינוך לבטיחות המזון מן החי ועוד. מצב בריאות בעלי החיים בטבע, בשדה, בבית, בסביבתנו הקרובה, או על הצלחת שלנו, משפיע דרמטית על חיי כלל אזרחי המדינה ביומיום
רפואה וטרינרית
צילום: Image by David Mark from Pixabay
אלא שבישראל אין מספיק רופאים וטרינרים. בכל המדינה רק כ- 2,200 רופאים וטרינרים פעילים (מתוך כ- 3,700 בעלי רשיון), כמעט מחציתם פרטיים ומטפלים בעיקר בחיות מחמד, ורק מעט יותר ממחצית עובדים בשירות המדינה, או ברשויות המקומיות, או בתאגיד לפיקוח וטרינרי, או בכוחות הבטחון, או בארגוני חקלאים (מועצת הלול, מועצת החלב, האגודה השיתופית החברה החקלאית), או באקדמיה, או בפארמה, כך אומרים בארגון הרופאים הווטרנירים.
היקף הרופאים הוטרינרים בישראל ביחס לגודל האוכלוסייה נמוך מידי, רק 0.25 רופא וטרינר לכל 1,000 איש, בדיוק חצי מאשר באיטליה (בה 0.5 רופאים וטרינרים לכל 1,000 נפש), ופחות מרוב מדינות אירופה (למשל: ספרד עם 0.58, בלגיה עם 0.54, בולגריה עם 0.48, אנגליה עם 0.41, פורטוגל עם 0.59, או לטביה עם 1.29 רופאים וטרינרים לכל 1,000 נפש).
לדברי ד"ר מיכאל אטינגר, יו"ר הרו"י: "הרפואה הווטרינרית היא מקצוע במצוקה בישראל. רק לאחרונה התרענו, למשל על כך, שבשירות המזון הארצי שבמשרד הבריאות יש רק 13 רופאים וטרינרים. באחריותם פיקוח על כ- 350 מפעלי מזון בארץ ובתי קרור, אחריות על
כ- 50,000 נקודות שיווק, מרכולים ואטליזים ברחבי הארץ (המפוקחים גם על ידי וטרינרים ברשויות המקומיות), ועל כ- 2,000 רכבי הובלת מזון מן החי נוספים. 13 אנשים בלבד! שחלקם אגב נע בכבישי ישראל בתחבורה ציבורית, כי אין להם רכב צמוד מהעבודה. אחר כך מתפלאים על ריבוי האירועים בתחום המזון".
לדבריו, תנאי הקבלה ותוכנית הלימודים ברפואה וטרינרית תובעניים ביותר המצריכים זמן, אנרגיה, הוצאה כלכלית ובעיקר סבלנות והתמדה ומקבילים לרפואת בני אדם. הבעיה היא שבארץ יש רק מוסד אקדמי אחד, בו ניתן ללמוד את המקצוע: ביה"ס לרפואה וטרינרית באוני' העברית, המקבל בשנה בין 60 – 40 סטודנטים בלבד. רוב המבקשים ללמוד את המקצוע, נאלצים לצאת למוסדות אקדמיים בחו"ל (כמו בלימודי רפואה רגילים). ואם לא די בכך, כשליש מבעלי הרשיון לעסוק במקצוע, פורשים מרפואה וטרינרית במהלך 5 השנים הראשונות לעבודתם, בשל שכר מעליב ותנאי עבודה קשים. זה מקומם ששכר בסיס של רופא וטרינר מתחיל בשירות הממשלתי עומד על 7,257 ₪ בלבד ברוטו, ובמכון הווטרינרי מגיע ל- 12,849 ₪ ברוטו אחרי 12 שנה. ואילו שכר רופא וטרינר פרטי עומד בשנתיים הראשונות רק על 6,500 ₪ ברוטו, לכל היותר".
